Zwischen Dynastie und Staatsräson

In der Person des Botschafters kristallisieren sich die Aussenbeziehungen der europaischen Staaten der Fruhen Neuzeit wie in einem Brennglas. Sie waren nicht nur Sprachrohr, sondern gleichsam Abbild ihres Souverans. Daruber hinaus standen sie in einem Spannungsfeld vielfaltiger Loyalitatsbeziehungen: Interessen der Hofparteien, Botschafterkollegen, heimischer Netzwerke und insbesondere der Familie galt es sorgsam auszutarieren. Franz Christoph Khevenhuller (1588-1650) und Inigo Velez de Guevara y Tassis, V. Graf von Onate (1566-1644) kamen im Jahr 1617 als Vertreter des Kaisers und des spanischen Konigs an ihre neuen Einsatzorte in Madrid und Wien. Von Beginn an wird deutlich, wie ihre Mentalitat und Ausbildung, ihre finanziellen Moglichkeiten und die Verwirklichung des diplomatischen Tagesgeschafts zum Gradmesser fur die Beziehung zwischen den beiden Habsburgerhofen werden. In einer europaischen Krisenepoche, die 1618 zur Katastrophe des Dreissigjahrigen Krieges fuhrt, entscheiden ihre individuellen Fahigkeiten im Umgang mit den hofischen Akteuren die Kernfragen fruhneuzeitlicher Aussenpolitik: den Fortbestand des dynastischen Bandes, die konfessionelle Frage in Zentraleuropa und die Kriegsorganisation gegen die Feinde des Hauses Habsburg.