Waterloo demythifie !

i i Il n'est pas une bataille, un evenement historique qui n'ait suscite autant de rumeurs, d'analyses contradictoires, d'ecrits savants ou anecdotiques, de legendes que le combat de Waterloo ! Les auteurs romantiques n'y sont pas etrangers, ayant largement contribue aux affabulations autour du gouffre du chemin creux, des mots de Cambronne, des fraises de Grouchy, des maladies de Napoleon, de la rencontre entre Blucher et Wellington, des 300 morts dans le puits d'Hougoumont, de la blessure du Prince d'Orange, de la mort heroique de Picton ou de Marie-tete-de-bois, du bal de la duchesse de Richmond, du magot de Genappe, de la construction de la butte du lion, de la fortune des Rothschild, des forces en presence, du traitement des morts et des blesses, de la rente de Wellington, des origines toponymiques de certains lieux, de la denomination de la bataille... Un travail inedit, preface par Thierry Lentz, directeur de la Fondation Napoleon.CE QU'EN PENSE LA CRITIQUE : 'Un ouvrage ludique et instructif.' - Avenir.netA PROPOS DE L'AUTEUR :Apres avoir consacre quinze annees a la revalorisation du plus celebre des champs de bataille, Yves Vander Cruysen, par ailleurs echevin du tourisme de Waterloo, dresse, dans ce livre, l'inventaire de tous ces mythes, rumeurs, et legendes ; raconte leurs origines et essaye, avec franchise, non sans avoir consulte de tres nombreux documents, de discerner le faux du vrai. Quitte a demythifier quelque peu cette bataille bicentenaire.EXTRAIT : Waterloo, terre de combats ?Waterloo a souvent ete une terre de combats. Tout simplement parce que, a travers les siecles, les armees qui defendaient ou menacaient Bruxelles avaient un egal interet a s'assurer la position de Waterloo, celle-ci leur garantissant la maitrise de la foret de Soignes encerclant la capitale. Elle etait aussi traversee par une route pavee, tres prisee des armees. Elle devint ainsi une veritable cle de voute pour les strateges militaires.La petite bourgade, qui n'etait alors qu'un hameau de Braine-l'Alleud, fut ainsi occupee, des 1698, par diverses troupes de passage ; avec tout ce que cela peut representer, comme degats et sacrifices, pour les populations locales.Le 17 aout 1705, elle fut le cadre d'un premier combat important, opposant des troupes de Marlborough a celles de Jacques Pastur, dit Jaco, figure populaire de la region. Cet enfant du pays, digne des romans d'Alexandre Dumas, animait aux alentours du hameau du Roussart une troupe de durs a cuire, prets a tous les coups de force et devoues a leur maitre. Avec ses mercenaires, Jaco se mit, tour a tour, au service de l'Espagne et de la France. Entre 1702 et 1705, il fut ainsi charge par le roi Louis XIV de surveiller les mouvements de l'armee de Marlborough, venue renforcer les Habsbourg autrichiens sur le vieux continent. C'est dans ce cadre qu'il opposa, aux portes de son village natal, une forte resistance aux troupes anglo-hollandaises venues prendre possession de la si strategique route reliant Charleroi a Bruxelles.