Voyage dans l'Empire de Maroc

Journal d'un voyage entrepris par Jean Potocki a travers le Maroc en 1791.Journal du voyage que l'auteur entreprit au Maroc en 1791.On y trouve des portraits, des recits, des notations ethnologiques, politiques, historiques, botaniques etc.Outre sa belle qualite litteraire, ce texte, qui denote une rare erudition et un sens aigu de l'observation, constitue un document historique d'une grande valeur sur le regne du souverain alaouite Moulay Yazid. Plongez dans ce journal de voyage et profitez d'une foule d'informations politiques, historiques, botaniques ou encore culturelles relatives au Maroc du dix-huitieme siecle.EXTRAITLes insectes de ce desert sont infiniment plus grands que leurs homogenes europeens, mais je n'ai pas appris qu'il y en eut de malfaisants, a l'exception des scorpions qui se tiennent sous les pierres. Et la chasse d'un naturaliste est bien mauvaise si, en soulevant une douzaine de pierres, il ne rencontre pas quelque individu de cette espece tres redoutee par les gens du pays. Ce dangereux crustace parait etre ici dans son climat naturel. Il n'a point l'air endormi comme les petits scorpions noirs que j'ai vus en Italie, mais tous ses mouvements ont au contraire une vivacite effrayante.Nous sommes campes a une petite distance d'un lac d'eau salee qui communique ou ne communique pas avec la mer, selon qu'il plait a un marabout enterre dans les environs. Voila toutes les lumieres que j'ai pu me procurer sur ce phenomene hiero-physique.Il y a autour de nous beaucoup de tentes arabes, mais leur aspect n'est pas le meme que celui des adouars que nous avions vus jusqu'a present, car les vents dont rien, dans ces plaines, ne peut arreter la force obligent les habitants d'entourer chaque tente d'un haut rempart de roseaux. Ils cultivent peu la terre et menent une vie plus purement pastorale.Le caid Jilali, qui commande toute cette province avec le titre de pacha, a envoye des compliments a l'ambassadeur et un present considerable consistant en chevaux, bA ufs, moutons, poules, fruits, etc. Mohammed Zouine m'en a assigne une portion considerable, ainsi qu'il fait toujours, et, selon l'usage recu, je les donne au chef de mon escorte.A PROPOS DE L'AUTEURNe en 1761, grand seigneur polonais d'education francaise, le comte Jean Potocki fut savant, artiste et homme politique. Apres une enfance aristocratique, il fit des etudes en Suisse, en langue francaise, et connut une jeunesse militaire en Hongrie.Il fut le fondateur des etudes de langues et civilisations slaves, publiant une serie de travaux importants etayes par des recherches ethnologiques, historiques et linguistiques effectuees sur le terrain. Amateur de voyages, et grand amateur de contes et de traditions populaires, Potocki en ecouta et en nota a Constantinople, en Tunisie, en Espagne, au Maroc ou en Europe Centrale. Il publia egalement des recits de voyage (cf. Voyage dans l'empire de Maroc ; Voyage en Turquie et en Egypte). En 1789, il fonde a Varsovie un club politique progressiste et une imprimerie libre et publiera quelques pamphlets. En 1804, la situation politique ayant change, il offre ses services au tsar, preconisant la conquete, dans un but civilisateur et commercial, d'une grande partie de l'Asie (dont l'Afghanistan). Il ecrit dans sa jeunesse un Recueil de Parades, une operette (Les Bohemiens d'Andalousie) et quelques contes et apologues, et travaille des 1797 au Manuscrit trouve a Saragosse, acheve peu avant sa mort, mais reste inedit. Il se suicide en 1815.