Von Der Haresie Zur Hexerei

Das vorliegende Buch stellt die Hexenverfolgungen, die im 15. Jahrhundert in der Dauphine und in der heutigen Westschweiz eingesetzt haben, in eine Reihe mit den Verfolgungen wegen Haresie, Katharismus und Waldensertum, die im 13. Jahrhundert in Sudfrankreich begonnen hatten. Es will zeigen, dass die imaginare Hexensekte viel starker in der Tradition der "wirklichen" haretischen Sekten steht, als man dies seit Joseph Hansen zu Beginn des 20. Jahrhunderts gemeinhin annahm. Im ersten Teil enthalt das Buch eine Geschichte der spatmittelalterlichen Sekten der Katharer und Waldenser unter dem Fluchtpunkt der spateren Hexenverfolgungen, was mit sich bringt, dass das Gewicht auf jene Stellen gelegt wird, wo es zu folgenschweren Verwechslungen kam, so Ende des 14. Jahrhunderts im Piemont zwischen Waldensern und Katharern und in der Mark Brandenburg zwischen Waldensern und Luziferianern. Im zweiten Teil wird eine Reihe von imaginaren Sekten behandelt, namlich die Luziferianer, die Sekte vom Freien Geist und schliesslich die Hexensekte (in ihrer mittelalterlichen Gestalt), die eben nicht die erste imaginare Sekte war. Zu einem mehr oder weniger nahtlosen Ubergang von Haresie- und Hexenverfolgungen kam es dort, wo die Haresieverfolgungen standige Inquisitionen hatten entstehen lassen, die sich nach der Verfolgungen von "wirklichen" Haretikern derjenigen von imaginaren zuwandten: im Piemont, in der Dauphine und insbesondere in der Westschweiz.