Vishnus død

På en trappeafsats i en etageejendom i Bombay bor den alkoholiske altmuligmand, Vishnu - en bolig han har arvet efter sin forgænger. Ved romanens begyndelse ligger han syg og døende på sin afsats mens naboerne, Pathak og Asrani, fra stueetagen skændes om, hvem der skal betale for lægen og ambulancen til den døende Vishnu, der bare får det værre og værre. Som timerne går ved Vishnus dødsleje, møder læseren resten af husets beboere og hører om deres glæder, sorger og hemmeligheder: Mr. Jalals søgen efter højere mening med tilværelsen; Vinod Tanejas længsel efter sin hustru, som han mistede for længe siden; Kavita Asrani, der ser sig selv som heltinden i en hindifilm, og hendes komiske kærlighedseventyr. Fortalt med humor og spiddende ironi får læseren et præcist og nuanceret indblik i Indiens farvestrålende og sammensatte kultur og landets mange stridende religioner.