Vincent de Gournay

De Vincent de Gournay (1712-1759), on n'a longtemps retenu qu'une formule: laissez faire, laissez passer, cens e r sumer une oeuvre connue uniquement par ou -dire. C'est que les crits de cet conomiste, tr s t t perdus, ne furent d couverts et publi s qu'en 1976, autorisant un r examen tardif mais n cessaire. L' tude de ces nouvelles sources force reconna tre en Gournay l'un des pionniers du lib ralisme dans notre pays et l'agent principal de son introduction dans les sph res intellectuelles et administratives de la France du si cle des Lumi res. Face une soci t d'Ancien r gime paralys e par l'exc s d'imp ts, de privil ges et de r glements, Gournay a combattu pour la libert du travail, la libert du commerce et l' galit devant la loi. Dans ses crits et dans son action d'intendant du commerce, il a inaugur le proc s des corporations, des privil ges et des r glementations sur l'activit conomique, tout en th orisant la sup riorit du travail libre et de l'initiative individuelle. Admir de Voltaire, tenu plus tard en haute estime tant par les physiocrates que par leurs adversaires, Vincent de Gournay fut aussi le ma tre penser du jeune Turgot, qui continua son oeuvre et appliqua, lors de son cours passage au minist re, les plans de r forme de son mentor et ami.