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Beskrivelse
El ttulo de esta coleccin potica tiene menos que ver con un patriotismo explcitamente polticoque con la trayectoria de la asimilacin de su autor a las tres culturas representadas. Inmigr a EstadosUnidos desde mi Piazza Armerina nativa a los seis aos de edad, para corretear en las calles y rascacielosde Nueva York. Mi madre, Salvatrice, y dos hermanos, Mara y Concetto, tardamos once das en cruzar elAtlntico a bordo del Giulio Cesare para reunirnos con nuestro padre, Filippo, quien haba hecho el viajedos aos antes a bordo de la Bianca Mano. A los nueve meses nacera mi tercera y ms joven hermana,Roseann, la cual nos servira simblicamente para anclarnos ya defi nitivamente en nuestra nueva tierra. No sabiendo la lengua y desconociendo la cultura norteamericana el proceso de asimilacin,desde luego, fue lento y no sin sus peridicas peleas y traumas con vecinos y compaeros. No me dabacuenta entonces que estos mismos muchachos con quienes peleaba casi diariamente acabaran ms tardesiendo mis ms fi eles y queridos amigos; entre ellos Carmine Glorioso que muri, a mi misma edad dediez aos, atropellado por un coche mientras cruzaba el Sunrise Highway, en Long Island, Nueva York. Todava hoy da siento el estrecho y desesperante abrazo de un padre lloroso en la sala del funeral, comosi tratara de recuperar en mi cuerpo el cuerpecito destrozado de su propio hijo ante la inevitable realidadde que dentro de pocos das tendra que devolverle a la tierra lo suyo. No hara falta decir que, despechoa mis tiernos diez aos de edad, tuve muy serias discusiones con un Dios cuya insensata y arbitrariacrueldad no lograba entender en aquella poca. Hoy da agradezco a ese mismo Dios la viva presenciade Carmine, cuyo compaerismo espiritual sigue a mi lado y al cual me dirijo frecuentemente en buscade consolacin en mis momentos de mayor desolacin. Me sent atrado al espaol por primera vez en la escuela media. No recuerdo precisamentesi fuera a causa de los muchachos que llegaban, como yo anteriormente, a mis clases de otras tierraspara sentarse a mi lado, como especies de sordomudos, sin poder entender ni responder a las ruidosasgarruleras que pretendan ser ingls, o simplemente porque el espaol me sonaba al italiano y, as, aalgo por fi n familiar. De todos modos, yo me pona al servicio de estos chicos traduciendo continuamenteentre ellos y los maestros. Mi capacidad como traductor ofi cial de la clase me gan algunas amistadesentre los recin llegados de la tierra que habamos dejado atrs. Tambin ganaba en que estos servicioshacan que me sintiera algo menos extranjero en mi recin adoptada tierra. Termin la escuela secundaria ya decidido a ser maestro de lenguas extranjeras; msconcretamente del italiano y del espaol. Y as fue. Hoy da soy profesor de lengua y literatura espaolas en Villanova University, en Pennsylvania,casado con mi amada esposa Valerie, y con dos esplndidas y bonitas hijas Lauren y Kristen. Despecho alo que he vivido y sufrido en este nuevo mundo, nunca he tomado por hecho el entraable reconocimientode que todo lo que he pensado, sentido y logrado hasta el momento lo debo a esa singular decisin demis padres de abandonar su tierra nativa para emprender aquel largo viaje a travs del Atlntico, enbusca de una nueva aunque desconocida suerte en aquella tierra al otro lado del mundo; en aquella tierrade grandes promesas y oportunidades, en estos Estados Unidos de Amrica.