Versailles, La Republique Et La Nation

A l'instar du Domaine royal dont elle partage les origines, la ville de Versailles s'est constituee en un organisme pourvu de son dynamisme propre - en un ecosysteme. L'ouvrage est d'abord le recit, souvent surprenant, de l'evolution d'une ville dont la place dans l'histoire politique francaise est sans equivalent. Inseparable en ses debuts de la representation monarchique, Versailles deviendra pourtant le Mont Aventin de la Republique (Leon Bourgeois); la ville continue a dire et montrer la Nation tout en marquant l'ecart avec ses centres de pouvoir. Ce faisant, Versailles, en son ethos, ses espaces, sa memoire, devoile la tension a l'oeuvre entre l'Idee republicaine et l'imaginaire national, ce dernier travaille par des schemes trifonctionnels inscrits dans l'histoire longue: a Versailles nous est conte par quels sortileges le Tiers se fait Tout et le Tout se divise en tiers. Versailles apparait alors comme un camee dans lequel on peut detailler des structures mentales d'ampleur bien plus vaste. Cette etude des representations croisees de la ville, de la republique et de la nation beneficie d'une distance comparatiste inspiree notamment par la longue familiarite de l'auteur avec le monde chinois. Essai d'anthropologie politique, l'ouvrage ambitionne d'eclairer comment sont negocies les frontieres, les symboles et la charge sacrale des identites collectives. Versailles demeure l'un des sites ou se devoile le plus clairement la facon dont le corps social s'engendre et se celebre en une invention continue.