Une Nation de Fideles

Alors que les dioceses francais multiplient les reformes de leurs livres liturgiques depuis la fin du XVIIe siecle, l'archeveque Charles de Vintimille enterine une nouvelle recomposition du breviaire de la capitale du royaume en 1736. A compter de cette date, la liturgie parisienne apparait comme profondement bouleversee par d'eminents liturgistes (le pere Vigier pour le calendrier et les textes, l'abbe Lebeuf pour le plain-chant) ayant travaille au service d'un renouveau identitaire, mais egalement en tenant compte d'orientations ecclesiologiques et pastorales contemporaines. En cela, les livres liturgiques parisiens sont le produit d'une veritable fabrique de la Tradition dont cet ouvrage etudie dans un premier temps les projets et realisations. Mais ce qui n'aurait du etre qu'une contribution de plus aux liturgies neogallicanes temoigna aussitot d'une nouvelle phase de l'histoire religieuse de l'ensemble du royaume. Projets d'adoption des livres parisiens par d'autres dioceses avant meme la fin de leur impression, dynamisme commercial des libraires en charge de leur diffusion, embrasement des milieux ecclesiastiques a leur sujet: la vocation diocesaine de cette reforme liturgique depasse aussitot ses limites officielles. Le seconde partie de l'ouvrage est ainsi consacree au devenir des textes et du chant de la liturgie parisienne, bientot appeles a fournir le quotidien liturgique d'une large partie des paroisses et des cathedrales du royaume. Neanmoins, bien loin d'un simple tropisme favorable aux productions emanant de la capitale, cet engouement pour la liturgie parisienne participe d'un effort mene a large echelle pour preparer l'eglise gallicane a un temps qu'elle s'efforce de comprendre pour mieux le maitriser. Les perspectives offertes par une liturgie unifiee autour du modele parisien sont en effet multiples, depuis la construction d'une image homogeneisee jusqu'a la renegociation du rapport aux communautes de laics, en passant egalement par l'encadrement du clerge et la pacification des querelles ecclesiastiques. Repris durant la Revolution, reactives apres le Concordat de 1802, ces objectifs s'articulent immanquablement avec le recours a la liturgie parisienne, liturgie dont cet ouvrage souligne finalement le role primordial dans le projet rassemblant les forces antagonistes de l'eglise gallicane du XVIIIe siecle, celui de l'emergence d'une Nation de fideles.