Thomas Hobbes

Dans la longue et passionnante controverse qui opposa Thomas Hobbes a John Bramhall, cet ouvrage, pour la premiere fois traduit en francais dans son integralite, apparait comme l'element le plus important. La question principale est la suivante: il s'agit de savoir s'il existe ou non un seul acte libre dans le monde. La fidelite aux arguments classiques en faveur de la necessite, et particulierement aux arguments stoiciens, constitue l'une des specificites du necessitarisme de Hobbes. D'autre part, la formulation medievale de la question de la liberte va poser une serie de problemes theoriques et pratiques specifiques, dont heriteront les theologiens de la Reforme protestante. Hobbes precise ainsi que s'il n'avait tenu qu'aux peres de la Reforme, jamais la question du libre arbitre n'aurait resurgi au sein de l'Eglise d'Angleterre.