Soziale Frage und Sozialpolitik in Deutschland seit Beginn des 19. Jahrhunderts

Der Sozialstaat bildet seit mehr als zwei Jahrzehnten in Deutschland wie auch in anderen Industriel ndern einen zentralen Gegenstand der ffentlichen Diskussion. Man spricht vom notwendigen Umbau, von der Krise, ja vom Ende des Sozialstaates, der - so wird vielfach argumentiert - eine schwere Hypothek des Wirtschaftsstandorts Deutschland darstelle, die die internatio- nale Wettbewerbsf higkeit in einer Zeit der Globalisierung entscheidend schw che. Die vorliegende Studie behandelt die Geschichte des deutschen SOzlalstaa- tes. Indem sie die Pr gung des heutigen deutschen Sozialstaates durch seine Geschichte herausarbeitet, will sie auch einen Beitrag zur gegenw rtigen Diskussion ber dessen Reform leisten. Diese mu meiner Meinung nach ein neues Gleichgewicht zwischen einer gest rkten Eigenverantwortung der B rger, der Hilfe durch untere gesellschaftliche Einheiten, die im Einklang mit dem Prinzip der Subsidiarit t aktiviert werden sollten, und der gesamtge- sellschaftlichen Solidarit t suchen. Dabei kommt einer am Gemeinwohl aus- gerichteten und die Zukunft gestaltenden Politik eine wichtige Rolle zu. Sie darf sich nicht nur vom Parallelogramm der konomischen und sozialen Kr fte bestimmen lassen oder die bestehenden sozialen Institutionen lediglich verwalten. Von der Gestaltungskraft der Politik wird es wesentlich abh ngen, ob die Integration der Gesellschaft weiter funktioniert, unsere pluralistische Demokratie neu belebt oder im Falle des Scheiterns der Reformen ein Aus- weg aus der sich versch rfenden sozialen und wirtschaftlichen Krise durch autorit re Regierungsformen gesucht wird.