Sociologie de La Communaute de Port-Royal

Port-Royal fut-il le centre d'une cabale janseniste ? ou le point de ralliement de parlementaires decus par l'emergence d'un Etat centralise ? Depuis les polemiques jesuites des annees 1650 jusqu'a l'interpretation post-marxiste de Lucien Goldman en 1959, le role du monastere dans l'histoire francaise a ete debattu avec une grande ardeur ideologique, mais peu d'attention au fait historique. Ce livre considere le monastere de la perspective de l'historien sociologue et cherche les reponses a ces questions dans les archives des notaires. Une enquete detaillee sur le recrutement du monastere montre son etonnante croissance a l'epoque precisement de la premiere association avec le jansenisme. Les nouvelles religieuses venaient d'un groupe social de plus en plus puissant - pas necessairement les groupes que decrit Goldman - et leurs familles et amis formaient un reseau tres serre autour du couvent qui lui-meme constituait une source effective d'influence. La - societe de Port-Royal - ainsi formee etait liee par des relations familiales, des affinites intellectuelles, et une interdependance financiere non moins importante. Considere d'un point de vue seculier et social, Port-Royal se presente comme bien plus qu'un simple couvent soutenant un ideal religieux. C'etait le centre d'un groupe social special que ce livre decrit de facon precise a partir de la liste de toutes les religieuses du couvent et poursuit a travers le milieu, les relations et les interconnections de leurs familles et amis, directeurs, confesseurs, defenseurs et ideologues.