Schaufenster des "Wirtschaftswunders" und Brückenschlag nach Osten

Westdeutsche Industrieausstellungen und Messeauftritte werden in dieser Studie erstmals nicht aus einem okonomischen, sondern aus einem zeithistorischen Blickwinkel betrachtet.

In den 1950er und 1960er Jahren waren Messen, so die zentrale These der Arbeit, weit mehr als Marktveranstaltungen, auf denen Geschafte angebahnt wurden. Statt dessen hatten sie vor dem Hintergrund des Kalten Kriegs, der deutschen Teilung und der Systemkonkurrenz zwischen Bundesrepublik und DDR eine immense politische Bedeutung. So bot sich fur Westdeutschland auf der Buhne der internationalen Messen einerseits die Moglichkeit, sich als der DDR haushoch uberlegenes Wirtschaftswunderland zu prasentieren. Andererseits waren Messen in Zeiten der politischen Spannungen Foren fur Politiker und Industrielle aus Ost und West, auf denen sie bereits in den 1960er Jahren Kontakte uber den Eisernen Vorhang hinweg knupften und damit die Entspannungspolitik der Ara Brand/Scheel vorweg nahmen. Westdeutsche Messen und Messeauftritte im Kalten Krieg waren also beides zugleich: Schaufenster des Wirtschaftswunders und ein Bruckenschlag nach Osten.