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Beskrivelse
Als Gouverneur Louis Mouttet, verw hnt vom mond nen Kolonialleben, mit seiner Familie 1901 auf der Karibikinsel Martinique eintrifft, erwartet er, die sch nste Station seiner Karriere zu erleben. Wohlstand, famili res Gl ck und gesellschaftliche Achtung, die sich der Sohn eines Schuhmachers schwer hatte erarbeiten m ssen, sollen durch dieses Amt ihren vorl ufigen H hepunkt erfahren. Doch schon bei seiner Ankunft st t er auf eine gnadenlose Mauer kalter Ablehnung, und es gelingt dem neuen Gouverneur nur m hsam, seine Autorit t zu wahren. Als dann auch noch der Vulkan Mont Pel e die Erde erbeben l sst und in zunehmendem Ma e die Stadt Saint-Pierre, die "Perle der Antillen," unter seiner Asche begr bt, beginnt die politische Atmosph re um Louis Mouttet herum zu brodeln. Zunehmend von Paris alleingelassen, gebunden durch die intriganten, politischen F den der Dritten Republik, sieht sich der zudem malariagesch ttelte Gouverneur vor eine Entscheidung gestellt, die niemals zuvor ein franz sischer Politiker hatte treffen m ssen. Auf ein gutes Ende bauend verkennt er jedoch die Macht des Schicksals. Denn nichts kann von der einst zweifach verfluchten Insel die h llische Gefahr abwenden und die als frevelhaft beleumundete Stadt retten. Eine Katastrophe von nie dagewesenem Ausma nimmt ihren Lauf.