Santuari Jyotirlinga tradizionali in India

Un Jyotirlinga o Jyotirlingam è una rappresentazione devozionale del Dio Supremo Shiva. Jyoti significa 'radiosità' e lingam 'immagine o segno' di Shiva; Jyotir Lingam significa quindi il segno radioso dell'onnipotente Shiva. Ci sono dodici santuari tradizionali Jyotirlinga in India. LeggendaSecondo ¿iva Mah¿pur¿¿a, una volta Brahma (il dio della creazione) e Vishnu (la forma di Dio durante la conservazione) ebbero una discussione sulla supremazia della creazione. Per risolvere il dibattito, il Dio Supremo Shiva perforò i tre mondi apparendo come un enorme Pilastro Infinito di Luce, il Jyotirlinga che in seguito si raffreddò nella Montagna Sacra Annamalai (su cui si trova il Tempio di Arunachaleshvara). Vishnu e Brahma si divisero rispettivamente verso il basso e verso l'alto per trovare la fine della luce in entrambe le direzioni. Brahma mentì dicendo di aver trovato la fine, mentre Vishnu ammise la sua sconfitta. Questa bugia di Brahma fece arrabbiare Shiva facendolo maledire Brahma che anche se è il creatore dell'universo non sarebbe stato adorato. Il jyotirlinga è il Siva Supremo, realtà senza parti, da cui Shiva è apparso in un'altra forma, Lingodbhava. I santuari jyotirlinga sono templi dove Shiva è apparso come una colonna di luce ardente