Romain Kalbris

Le p re du jeune Romain dispara t en mer, au cours du sauvetage d'un navire en perdition. La m re, peu fortun e, confie Romain aux bons soins d'un oncle, avou . Ce dernier exploite l'enfant, le faisant beaucoup travailler pour une bien chiche nourriture. Romain s'enfuit, d sireux de gagner la c te pour s'embarquer comme mousse et peut- tre faire fortune. En chemin, il rencontre Di lette, une fillette, enlev e par des saltimbanques qui utilisent ses talents dans un spectacle de dressage. Les deux enfants s'enfuient et gagnent Paris pour tenter de retrouver la m re de Di lette. La jeune fille, puis e, tombe malade, elle est hospitalis e. Pendant ce temps Romain apprend la mort de la m re de Di lette. Il ram ne alors son amie sa propre m re et embarque, comme passager clandestin, sur un navire dont il esp re devenir mousse. Une temp te met en perdition le bateau dont Romain parvient ramener l' pave la c te. Le jeune gar on est sauv . On apprend que l'oncle maternel, qui a fait fortune en Inde, vient de mourir, laissant ses biens son neveu. Romain pouse Di lette. Il peut maintenant subvenir aux besoins de sa m re.