Rollon: de l'Histoire A La Fiction

Lorsque Rollon et sa bande s'etablissent en basse Seine, depuis plus d'un siecle deja, l'Occident chretien est victime des raids vikings. Apres les regions cotieres, les bassins fluviaux sont la proie des pillards. Dans un premier temps, l'Empire carolingien resiste efficacement, mais a partir des annees 840, affaibli par les conflits internes, la defense vacille. Les Vikings remontent les fleuves et leurs affluents, et pillent cites et monasteres. Puis ils prelevent des tributs et finalement certains decident de s'etablir, sollicitant alors une reconnaissance officielle de la part du prince souverain du pays. Ainsi, en 911 a Saint-Clair-sur Epte, Rollon obtient de Charles le Simple Rouen et sa region. Ce sera la seule principaute viking qui ne connaitra pas un destin ephemere. Pourtant, de ce chef scandinave fondateur de la Normandie et de son parcours, on ne sait finalement que peu de chose avec certitude. Etait-il danois ou norvegien ? Cette question suscita la polemique. Aussi cette etude s'attache-t-elle en premier lieu a donner au lecteur acces aux sources, a savoir aux sagas, chroniques et autres ecrits de l'Occident chretien, qui gardent memoire du chef viking. Au fil de l'expose, on decouvre les specificites des differentes traditions historiographiques et des contextes geo-politiques et culturels d'ou proviennent ces temoignages; on decouvre egalement comment les informations circulaient, tracant les contours d'une Europe allant de l'Islande a la Sicile. Et finalement, c'est un scenario qui s'affirme, celui du parcours de Rollon, au plus pres de l'histoire.