Rol van zijdeproteïne in biomedische toepassingen

Zijde is een natuurlijk voorkomende polymeer die al eeuwenlang klinisch wordt gebruikt als hechtmiddel. Wanneer zijde op natuurlijke wijze wordt geëxtrudeerd uit insecten of wormen, bestaat het uit een filament core proteïne, fibroïne genoemd, en een lijmachtige coating bestaande uit sericine proteïnen. Recentelijk zijn geregenereerde zijden materialen gebruikt om verschillende biomaterialen te vormen, zoals gels, sponzen en films voor medische toepassingen. Met name zijdefibroine is in toenemende mate bestudeerd voor nieuwe biomedische toepassingen vanwege de biocompatibiliteit, de trage afbreekbaarheid en de opmerkelijke mechanische eigenschappen van het materiaal. Bovendien heeft het vermogen om de moleculaire structuur en morfologie te controleren door middel van veelzijdige verwerkbaarheid en oppervlaktemodificatiemogelijkheden het nut van dit eiwit uitgebreid in een reeks van biomateriaal- en weefselengineeringstoepassingen zoals bot, ligament en kraakbeen, evenals bindweefsel zoals huid. Momenteel zijn op zijde gebaseerde biomaterialen commercieel verkrijgbaar in de markt zoals SERI® Surgical Scaffold, Silk chirurgisch gaas, Silk suture, Restylane zijde en Silk road embolic protection system. Toch is er nog veel ruimte om de zijde als biomateriaal te verkennen.