Rijst is een jaloers gewas

Dit boek is het resultaat van etnografisch werk in Nampologoma, een landelijk dorp in Oost-Oeganda. Het analyseert de sociale, culturele en morele veranderingen die zijn veroorzaakt door de ontwikkeling van de rijstteelt die in de jaren tachtig in het gebied begon. Het biedt een diepgaand inzicht in de fijne kneepjes die gepaard gaan met de transformatie van een landelijke zelfvoorzienende economie naar een markteconomie. De antropologische benadering gaat verder dan de gebruikelijke manier om naar voedsel te kijken in termen van vraag en aanbod, of in termen van rechten en aanspraken. Het richt zich eerder op het belang van de sociaal-culturele context waarin voedsel wordt geproduceerd en geconsumeerd. De grotere afhankelijkheid van geld heeft niet noodzakelijkerwijs geleid tot individualisering en het ontwijken van sociale banden. Maar de toegenomen beschikbaarheid van en afhankelijkheid van geld heeft geleid tot nieuwe soorten sociale relaties, zoals die op basis van krediet of het inhuren van arbeidskrachten. Het vermijdt de valkuil van moreel oordeel, maar schetst een evenwichtig beeld van de voordelen en verliezen van verschillende sociale actoren en van de manier waarop veranderingen moreel worden vormgegeven en ervaren. Het boek behandelt belangrijke beleidskwesties met betrekking tot plannen voor decentralisatie, modernisering van de landbouw en armoedebestrijding.