Retos y aprendizajes para el turismo de naturaleza en Colombia

INTRODUCCION El grupo de investigacion Turismo y Sociedad y el programa de Maestria en Planificacion y Gestion del Turismo de la Facultad de Administracion de Empresas Turisticas y Hoteleras de la Universidad Externado de Colombia se plantearon el reto de impulsar una reflexion amplia sobre el turismo de naturaleza en Colombia desde diversas disciplinas y opticas. Para esto, se conformo un equipo de estudiantes de posgrado e investigadores academicos que aportaron sus conocimientos y experiencia profesional. Por lo tanto, este proyecto editorial integra a participantes de diversas instituciones, como la Universidad de Guadalajara (Mexico) y el Instituto de Investigaciones de Recursos Biologicos Alexander von Humboldt; incluyo asimismo a colaboradores de diversas facultades de la Universidad Externado, como son la Facultad de Ciencias Sociales y Humanas, y la Facultad de Finanzas, Gobierno y Relaciones Internacionales. En gran medida, este libro parte de una premisa basica: la relacion entre el turismo y la naturaleza es, por lo menos, controversial. Por una parte, por mas de medio siglo, el turismo ha crecido de manera sostenida en todo el planeta: de unos pocos paises y destinos turisticos visitados a mediados del siglo XX llegamos a la actualidad, donde es dificil identificar en cuales paises el turismo NO es un tema economicamente relevante. Antes de la pandemia de la COVID-19, el turismo llego a aportar mas del 10 % de la produccion global de bienes y servicios. Para entender la dimension de esta cifra, hay que saber que en 2019 el aporte del turismo supero la produccion mundial agricola o minera. Por otra parte, la relacion entre los seres humanos y la naturaleza se ha complicado progresivamente en este mismo tiempo. A lo largo de la segunda mitad del siglo XX transitamos un camino en el que la crisis ecologica fue negada, cuestionada, discutida y subestimada por diversos grupos politicos y economicos en casi todas las naciones y de forma sistematica. Sin embargo, en el siglo XXI, las tragedias ecologicas y ambientales por ejemplo, unas elevadas tasas de extincion de la biodiversidad solo vistas en los procesos pasados de extincion masiva, entre muchos otros ejemplos posibles han ofrecido evidencias dificiles de controvertir. Asi las cosas, la pregunta tiende a dejar de ser si hay o no una crisis ecologica o si podemos detenerla, sino, mas bien, como nos adaptamos a la crisis ecologica que hemos causado.