Représentations d'Esther entre écritures et images

Esther, l'h ro ne des Juifs, la femme courageuse qui avec sa beaut et sa gr ce sauve son peuple de l'extermination, est encore c l br e aujourd'hui au cours de la f te des Pourim. Mais qui tait vraiment Esther? Quels sont ses liens avec Catherine de M dicis, les villes d'Amsterdam ou de Venise, l'attente messianique? Cette analyse historique s' tend des rivages de l'Euphrate au Ve si cle avant J sus Christ, la Seine au XVIe et XVIIe si cles, travers la diaspora du peuple juif, sur les pas des marranes en fuite d'Espagne, dans une Europe ensanglant e par les guerres de religion.

Esther appara t sous toutes ses facettes travers une analyse approfondie des textes canoniques et apocryphes du Juda sme et du Christianisme, travers l'iconographie, les peintures, les enluminures et les gravures du Moyen Age et de la Renaissance, sans oublier les pi ces th trales. Mais surtout une nouvelle th se surgit et s'affirme dans la relecture de l'histoire moderne de l'Europe: la valeur s mantique de la figure d'Esther se colore d'une signification nouvelle de libert , de r demption et de d livrance de l'ennemi.