Psychologie des foules

" Notre pr?c?dent ouvrage a ?t? consacr? ? d?crire l'?me des races. Nous allons ?tudier maintenant l'?me des foules. L'ensemble de caract?res communs que l'h?r?dit? impose ? tous les individus d'une race constitue l'?me de cette race. Mais lorsqu'un certain nombre de ces individus se trouvent r?unis en foule pour agir, l'observation d?montre que, du fait m?me de leur rapprochement, r?sultent certains caract?res psychologiques nouveaux qui se superposent aux caract?res de race, et qui parfois en diff?rent profond?ment. Les foules organis?es ont toujours jou? un r?le consid?rable dans la vie des peuples; mais ce r?le n'a jamais ?t? aussi important qu'aujourd'hui. L'action inconsciente des foules se substituant ? l'activit? consciente des individus est une des principales caract?ristiques de l'?ge actuel. J'ai essay? d'aborder le difficile probl?me des foules avec des proc?d?s exclusivement scientifiques, c'est-?-dire en t?chant d'avoir une m?thode et en laissant de c?t? les opinions, les th?ories et les doctrines. C'est l?, je crois, le seul moyen d'arriver ? d?couvrir quelques parcelles de v?rit?, surtout quand il s'agit, comme ici, d'une question passionnant vivement les esprits. Le savant, qui cherche ? constater un ph?nom?ne, n'a pas ? s'occuper des int?r?ts que ses constatations peuvent heurter. Dans une publication r?cente, un ?minent penseur, M. Goblet d'Alviela, faisait observer que, n'appartenant ? aucune des ?coles contemporaines, je me trouvais parfois en opposition avec certaines conclusions de toutes ces ?coles. Ce nouveau travail m?ritera, je l'esp?re, la m?me observation. Appartenir ? une ?cole, c'est en ?pouser n?cessairement les pr?jug?s et les partis pris."