Précurseurs et révoltés

Il y a dans chaque si?cle un certain nombre d'esprits qui appartiennent plus au si?cle suivant qu'au leur et qui, par cela m?me, apparaissent ? leurs contemporains sous l'aspect d'inqui?tants ?trangers. Ils re?oivent, comme un jet intense et subtil, le premier influx des sentiments et des id?es dont l'invisible oc?an, suspendu dans les airs, inondera le monde cinquante ou cent ans apr?s leur mort. Shakespeare dit que les grands ?v?nements projettent devant eux leur ombre avant que leur pr?sence n'?branle l'univers de leur fracas. Eh bien, les hommes de cette cat?gorie ont vu cette ombre dessiner sur leur chemin des formes mobiles et fantastiques. Ils en sont rest?s plus grands et plus seuls, ? jamais marqu?s d'un signe d'?lection et de r?probation. Quand je songeai ? r?unir les ?tudes contenues dans ce volume et publi?es ? de longs intervalles, je m'aper?us qu'il y avait entre elles ce lien cach? mais profond. Les po?tes, les penseurs et les artistes, qui m'avaient successivement attir? ? diverses ?tapes de ma vie, rentraient tous dans la tragique famille des pr?curseurs et des r?volt?s. Une irr?sistible affinit? ?lective m'avait guid? vers eux. J'admirais davantage d'autres g?nies ceux-l? remuaient mes profondeurs intimes par leur myst?re douloureux. La vie et l'oeuvre de Shelley, qui chercha ?perdument le divin dans la nature, retentissent aujourd'hui ? notre oreille comme un majestueux pr?lude ? toutes les symphonies panth?istes que devait chanter l'?me orageuse et troubl?e du XIXe si?cle, travers?e de tant de rayons et de tant de t?n?bres (...) Derri?re les souffrants viennent les chercheurs d'avenir. Parall?lement ? Nietzsche, Ibsen, l'individualiste transcendant du drame moderne, cherche en son Th??tre de combat le salut social par la sinc?rit? de la conscience et l'?nergie de la volont?. Parall?lement ? Ada Negri, Maeterlinck entrevoit une vie et un art nouveaux dans la piti? et dans la possible p?n?tration des ?mes jusqu'? ce jour s?par?es par des clois