Pierre et Camille

Le chevalier des Arcis, officier de cavalerie, avait quitt? le service en 1760. Bien qu'il f?t jeune encore, et que sa fortune lui perm?t de para?tre avantageusement ? la cour, il s'?tait lass? de bonne heure de la vie de gar?on et des plaisirs de Paris. Il se retira pr?s du Mans, dans une jolie maison de campagne. L?, au bout de peu de temps, la solitude, qui lui avait d'abord ?t? agr?able, lui sembla p?nible. Il sentit qu'il lui ?tait difficile de rompre tout ? coup avec les habitudes de sa jeunesse. Il ne se repentit pas d'avoir quitt? le monde; mais, ne pouvant se r?soudre ? vivre seul, il prit le parti de se marier, et de trouver, s'il ?tait possible, une femme qui partage?t son go?t pour le repos et pour la vie s?dentaire qu'il ?tait d?cid? ? mener. Il ne voulait point que sa femme f?t belle; il ne la voulait pas laide, non plus; il d?sirait qu'elle e?t de l'instruction et de l'intelligence, avec le moins d'esprit possible; ce qu'il recherchait par-dessus tout, c'?tait de la gaiet? et une humeur ?gale, qu'il regardait, dans une femme, comme les premi?res des qualit?s. La fille d'un n?gociant retir?, qui demeurait dans le voisinage, lui plut. Comme le chevalier ne d?pendait de personne, il ne s'arr?ta pas ? la distance qu'il y avait entre un gentilhomme et la fille d'un marchand. Il adressa ? la famille une demande qui fut accueillie avec empressement. Il fit sa cour pendant quelques mois, et le mariage fut conclu.