Philodeme de Gadara, Sur La Mort. Livre IV

La fin (seule conservee) du livre IV et dernier contenu dans le papyrus d'Herculanum (PHerc.) 1050 et intitule Sur la mort est un texte epicurien d'une grande importance, compose par Philodeme sans doute vers la fin de sa vie, a l'epoque ou Ciceron, son familier, redigeait les Tusculanes. Les references aux ecrits d'Epicure et de Metrodore et a leur mode de vie et de pensee en constituent la trame sur laquelle se tisse la recapitulation attentive de tous les motifs et arguments, sources de souci voire de douleur ( piqures ou morsures bien naturelles ), que le philosophe tient a eliminer peu a peu pour nous aider a nous debarrasser de la peur de mourir. Ni consolation ni divertissement, ni demonstration abstraite, la conclusion du Sur la mort est une ode tres personnelle et poetique a la vie agreable et sereine, qui s'offre genereusement a qui s'est rendu capable d'en percevoir l'utilite et la richesse. Dans la cite sans remparts que nous habitons tous, l'unique secours contre la folie des insenses, selon Philodeme, demeure la philosophie pratiquee entre amis du Jardin.