Phénomènes de séchage à basse enthalpie

Le séchage des produits était pratiqué par l'Homme grâce à l'énergie solaire. Cette procédure consiste à enlever entièrement ou partiellement un solvant d'une substance par apport d'énergie. En terme de physique, le séchage résulte d'un transfert simultané de chaleur, d'humidité et de quantité de mouvement à la fois au sein du matériau et à l'interface entre ce matériau et l'environnement séchant. Aussi, tout procédé de séchage doit tenir compte de la nature, de l'état et des caractéristiques spécifiques des produits, et obéir à certains critères et lois physiques tels que les bilans énergétiques de l'opération, la qualité du produit sec et la cadence de production lors d'un procédé industriel. Dans l'histoire du séchage, la première grande réalisation industrielle fut la construction du premier séchoir à bois en Angleterre en 1727, à l'usage des chantiers navals. Actuellement, les besoins énergétiques d'une opération de séchage sont évalués entre 20% et 25% du coût industriel; et de l'ordre de 5% du besoin mondial. Le présent travail constitue alors une contribution à la compréhension des mécanismes de transferts simultanés de chaleur et de masse lors d'une opération de séchage.