Para sanar, fortalecer y embellecer los cuerpos

Este libro propone una nueva categoria de analisis para el estudio de la educacion fisica y los deportes en Mexico, la 'cultura fisica' entendida como el conjunto de ideas, practicas y creencias que respecto al ejercicio corporal se expresan en determinada sociedad. Se propone que las primeras manifestaciones para estimular la actividad fisica en el siglo XIX estuvieron a cargo de individuos particulares quienes, por sus propios conocimientos, gustos e intereses economicos, establecieron los primeros centros dedicados a la practica y ensenanza metodica y sistematizada de la gimnasia. Fue en torno a esos gimnasios -que funcionaron como empresas privadas a partir de la decada de los cuarenta- que se introdujo y desarrollo la novedad en materia de ejercicio corporal del siglo XIX en Mexico: la gimnasia o gimnastica, como entonces se la llamaba. Se analizan los mecanismos a traves de los cuales la ensenanza de la gimnasia se incorporo al mediar el siglo en las escuelas publicas y privadas de la ciudad de Mexico y como a consecuencia de la derrota militar sufrida ante Estados Unidos se creo la Escuela Gimnastica del Ejercito. Por ultimo, se analiza como a traves de la labor desempenada por gimnastas y medicos se desarrollo la rama medicinal de la gimnasia estableciendose al menos un gimnasio especializado en la rehabilitacion fisica.