Outre Newton

Peu de methodes permettent de se defaire de l'idee que le monde est constitue d'un espace unique et de corps independants qui y interagissent au cours du temps. Cette image newtonienne est si conforme a celle adoptee par le sens commun, la physique l'a si longtemps defendue, les faits qui la declarent desormais inadequate suggerent si peu laquelle lui substituer, que certains ont affirme qu'on ne disposerait jamais d'une image veridique du monde, voire qu'il convenait de refuser definitivement au monde la realite qui lui est communement attribuee. L'une de ces methodes consiste a utiliser l'histoire, et c'est elle que l'on suit ici; avec l'intention precise de redecouvrir les images du monde qui etaient disponibles au moment ou s'elaborait celle qui allait s'imposer, c'est-a-dire a l'epoque ou la science prenait son essor. On y relit chronologiquement les oeuvres de Descartes et Newton, ainsi que celles de Spinoza, Malebranche et Leibniz, pour retrouver le fil que chacun suivit, reconstituer la reflexion qui fut la sienne et voir progressivement reapparaitre l'image du monde qu'il jugeait adequate, ou du moins celle qu'il aurait voulu telle. Outre Newton, ce sont ainsi quelques des plus grands philosophes de l'Age classique qui se trouvent ici exceptionnellement convoques pour rendre compte de leurs efforts a decrire adequatement un monde dont la physique, au vingtieme siecle, nous a elle-meme montre qu'il differait radicalement de celui qu'elle nous avait habitues a voir.

La lecture de l'ouvrage Outre Newton prepare a celle qui se trouve en preparation, intitule Grace a John Bell.