Optik, Licht und Laser

Die Optik taucht heute nur noch selten als große, eigenständige Vorlesung im Studienplan der Naturwissenschaften auf. Sie ist aber implizit stets'' vorhan­ den, und ihre propädeutischen Beiträge zur Theorie klassischer Felder oder der Quantenmechanik sind unbestritten. Schon im Hörsaal und in der Schule erlauben Laserlichtquellen wegen ihrer hohen Kohärenz einen viel bequeme­ ren Zugang zum Beispiel zu Beugungsphänomenen als klassische "Lampen". Es erscheint daher nur angemessen, den nach 1960 entstandenen Konzepten und Methoden der Optik von Anfang an auch in der Lehre breiteren Raum zu gewähren. Dieser Text versucht, beginnend mit der Strahlenoptik einerseits zentrale, zum Teil seit fast 200 Jahren etablierte Konzepte der Optik vorzustellen, anderer­ seits den Leser bis zu den neuesten Forschungsarbeiten wie Laserkühlung oder Holographie zu führen. Der dabei notwendige Kompromiß zwischen Breite und Tiefe setzt Vertrautheit mit den formalen Konzepten der Elektrodynamik und in geringerem Umfang der Quantenmechanik voraus. Im naturwissenschaftlichen Studium kann dieser Text Grundlage von Vorle­ sungen zur modernen Optik sein: Angebote zur klassischen Optik, Laserphy­ sik, Laserspektroskopie, Nichtlinearen Optik oder Angewandten Optik können davon profitieren.