Onderzoek naar het gebruik van leisteen in de boorindustrie

Schalies vormen een groot deel van de ondergrondse formaties van olie- en gasreservoirs. Schalies zwellen op en zakken in wanneer zij worden blootgesteld aan de waterige fase van boorvloeistoffen op waterbasis omdat zij actieve kleimineralen zoals smectiet bevatten. Hierdoor zakt de wand van de boorput in en wordt hij breder, waardoor de boorkoord vastloopt en de boor zich tijdens het boren vastbijt. Dit leidt er ook toe dat booruitrustingsstukken in de put worden gedreven. Daarom hebben de booringenieurs er altijd naar gestreefd de zwelling van dit soort constructies te beperken en zijn zij daarom overgegaan tot het gebruik van vloeistoffen op oliebasis, die weliswaar duur zijn maar ernstige vernietigende effecten hebben op het milieu en de watervoerende lagen. Een ander type boorvloeistof dat booringenieurs overwegen is zoutboorvloeistof. Dit soort vloeistoffen bevat monovalente zouten (zoals natrium- en kaliumchloride) of tweewaardige zouten (zoals calcium- en magnesiumchloride).