Nutrição e saúde

Uma mulher que amamenta produz uma média de 800 ml de leite por dia, o que corresponde a 500-600 kcal a mais. As necessidades de ferro também podem ser facilmente satisfeitas apenas com a alimentação, desde que esta seja variada, sendo aconselhável comer alimentos ricos em ferro, como fígado de vaca, pelo menos uma vez por semana. Nos nossos países, onde a deficiência de ferro está bem estabelecida, é necessário um suplemento (sob a forma de comprimidos) durante a amamentação para satisfazer estas necessidades. Os bebés amamentados sofrem menos de anemia por carência de ferro do que os alimentados com leite artificial e a percentagem de ferro absorvido no leite materno é mais elevada (81% nos primeiros 3 meses de vida), em comparação com 10% no leite de vaca, que é ainda mais pobre em ferro. As necessidades de vitamina B9 (ácido fólico) diminuem após o nascimento, mas é sempre recomendado um suplemento medicinal para além do ferro. A ingestão dietética adicional só pode ser benéfica. A cozedura destrói 70% dos folatos contidos nos vegetais, pelo que se recomenda pelo menos duas porções de fruta e legumes crus por dia.