Nicandre, Oeuvres

Comment guerir la morsure d'une vipere? Quel onguent utiliser contre les scorpions? Contre les araignees-phalanges? Telles sont les questions, medicales, auxquelles Les Theriaques repondent, sous la forme, pour nous peu attendue, du poeme epique. En effet, le genre iologique avait durant la periode hellenistique, un double interet: il permettait l'emploi d'un vocabulaire precis, precieux, voire contourne, qui plaisait au gout litteraire de l'epoque et correspondait a une realite de la societe hellenistique, l'empoisonnement. De Nicandre, on peut supposer qu'il fut le pharmacologue d'Attale III, meme si peu de renseignements a son sujet ont ete conserves. On lui attribue en outre les Alexipharmaques, manuel de contre-poisons. La presente edition, fruit d'un long labeur, rassemblera en trois volumes l'oeuvre du poete. Le tome II regroupe Les Theriaques ainsi que les fragments iologiques anterieurs a Nicandre. La longue notice introductive fournit une etude detaillee du genre iologique, en prose comme en vers, ainsi que des auteurs dont Nicandre s'est inspire, notamment Theophraste et Apollodore. La metrique, le vocabulaire et la composition de ce poeme, dont la langue est reputee ardue, sont analyses avec minutie, de meme que l'histoire du texte. Des notes morphologiques facilitent la comprehension du poeme, tandis que la lecture est accompagnee de notes auxquelles le lecteur soucieux d'approfondir trouvera un complement dans le commentaire en fin d'ouvrage. Ce volume est en outre enrichi de notes bibliographiques et illustre par la reproduction d'une page du manuscrit.