XVIII.Ch Vol. 5/2014

Der vorliegende Band ist dem vielschichtigen Wirken des Schweizer Aufklarers Isaak Iselin gewidmet. Isaak Iselin (1728-1782) gehort zu den herausragenden Basler Personlichkeiten des 18. Jahrhunderts. Mit seinem vielfaltigen OEuvre, das politische und okonomische ebenso wie philosophische, padagogische und geschichtsphilosophische Themen umfasst, lieferte er dem Reformdenken des 18. Jahrhunderts entscheidende Impulse und sicherte sich einen Platz als einer der bedeutendsten Vertreter der Schweizer Aufklarung. Daruber hinaus fungierte er dank seiner weitgespannten Kontakte zu Protagonisten der Reformbewegungen in Deutschland und Frankreich als wichtige Drehscheibe im deutsch-franzosischen Aufklarungsdiskurs. Diese beziehungsreiche Rolle Iselins als Inspirator und Vermittler wurde in jungerer Zeit vermehrt auch im gesamteuropaischen Kontext untersucht, so etwa seine Verteidigung der Aufklarungsidee gegen die Fundamentalkritik Rousseaus oder die Stellung seiner Geschichte der Menschheit im Geschichtsdenken der Aufklarung. Dabei hat sich das Desiderat einer philologisch verlasslichen Textbasis als dringlich erwiesen, waren Iselins Schriften doch bislang in keiner modernen Ausgabe greifbar. Diesem Mangel kann nun die neue Auswahlausgabe von Iselins Gesammelten Schriften abhelfen (s. S. 6ff.). Das funfte Jahrbuch der Schweizerischen Gesellschaft fur die Erforschung des 18. Jahrhunderts nimmt das Erscheinen der ersten beiden Bande der Werkausgabe zum Anlass, ausgewahlte Aspekte von Iselins vielfaltigem Wirken zu prasentieren. Mit frischem Blick auf das neu erschlossene Quellenmaterial schliessen die aus der Editionsarbeit heraus entstandenen Beitrage kritisch an den neusten Stand der Iselin-Forschung an.