Natur Im Bild

Die Naturphilosophen Conrad Gessner (1516-1565) und Ulisse Aldrovandi (1522-1605) trugen in Zurich und Bologna umfangreiche Sammlungen dokumentarischer Naturdarstellungen zusammen, heute ein reiches Forschungsfeld fur Bildwissenschaftler. Die Sammlungen enthalten spektakulare Zeichnungen, vor allem aber bieten sie uns Aufschluss uber die Funktionen von Bildern in der Naturphilosophie, uber Tradierungen und Erneuerungen von Naturbildern sowie uber die Kommunikation von Beobachtungen um 1600. So gut wie unentdeckt lagern diese Schatze heute in Universitatsbibliotheken und Museen. Ihre Bedeutung fur die Bildgeschichte ist jedoch kaum hoch genug anzusetzen: Denn dies sind die fruhesten Zeugnisse, die Auskunft daruber geben konnen, wie Bilder von Naturphilosophen systematisch gesammelt und in die Erkundung der Natur eingebunden wurden. Sie konfrontieren den Betrachter mit den Problemen dieser Allianz von Bild und Wissenschaft. So vermitteln sie das Bild von einer Natur, die von Fabelwesen und Ausnahmegestalten bevolkert ist. Die Grenzen zwischen Fabel und Fakt sind hier kaum auszumachen. Es zeigt sich, dass genau dieses Problem auch die gegenwartige Kunst- und Wissenschaftsgeschichte beruhrt: Es geht um den Konflikt zwischen dem Ideal vorurteilsloser Beobachtung und der Tatsache, dass Bilder stets mehr darstellen als nur die Dokumentationen einer Wahrnehmung.