Moi Cyrilia, gouvernante de Lafcadio Hearn

Souvenirs de Martinique'Cyrilia, j'ai dit bonjour ! - J'ai repondu, commere ! Et comment va ta vie ? - Pas trop mal, grace a Dieu ! Entre donc, ma fille ! Tu tiens bon ? - Sans faiblesse, Cyrilia, et je ne te dis qu'une chose : honneur ! - La meme chose pour toi, ma sA ur, et je te reponds : respect !' Ainsi debute, dans cette Martinique de la fin du XIXe siecle, une conversation entre Renelise Belhumeur, lavandiere de son etat et sa voisine Cyrilia Magloire. Le sujet de ces bavardages ? Le sejour a Saint-Pierre d'un singulier personnage, Lafcadio Hearn, journaliste passionne de culture creole, qui a engage Cyrilia comme gouvernante. Par la suite, devenue l'informatrice privilegiee de celui qui disait vouloir tout connaitre de la culture populaire martiniquaise, elle se fera ethnographe avisee de sa propre culture. Cet 'echange de paroles' entre les deux commeres, prend son origine dans les souvenirs que l'ecrivain Lafcadio Hearn - plus tard connu pour ses ecrits sur le Japon - a laisse de son sejour a Saint-Pierre de la Martinique, en 1888. Veritable document ethnographique, ce livre est aussi un moment de pur bonheur oratoire, l'ecriture d'Ina Cesaire restituant merveilleusement l'inventivite, l'humour et la vigueur poetique de la langue creole.Un recit riche en informations tel un document ethnographiqueEXTRAITLa barriere qui donnait sur la ruelle pavee, surplombee par la haute falaise couverte de sapotilliers sauvages, grinca desagreablement, annoncant a Cyrilia une visite inopinee. Occupee a nourrir ses quelques poules dans la courette de sa maison, situee sur la facade qui donnait sur la mer, elle interrompit sa tache en maugreant pour accueillir l'intrus qui se presentait chez elle a cette heure matinale. Elle n'aimait guere etre surprise au saut du lit, entre le cafe de l'aube et sa promenade quotidienne le long de la plage qui s'eclairait des lueurs du soleil levant.A PROPOS DE L'AUTEURIna Cesaire, fille d'un pere qui aura marque la litterature du XXe siecle, est nee en Martinique en 1942. Ethnologue specialisee dans l'etude des litteratures orales de la Caraibe, elle a publie plusieurs ouvrages sur les contes de la Martinique. A cote de ses travaux universitaires, elle est egalement l'auteur de nombreux textes de fiction, romans, nouvelles et pieces de theatre.