Maren Gripes nødvendige ritualer

Handlingen i denne fascinerende og usædvanlige roman udspiller sig i et øsamfund i det sydvestlige Norge. Vi befinder os i første halvdel af det 20. århundrede. Rebslagere og sømænd holder til i havnen, der dagligt anløbes af sejlskibe, og her bor Maren Gripe, som en nat bliver besat af en fremmed sømand. Folk på øen siger, at det var den nat, hun blev vanvittig.

Det hele begynder med, at Maren er urolig en lørdag aften - den ene nat om ugen, hvor hun efterlader manden Jacob alene i soveværelset og sover for sig selv.

Hun hører en trosse ramme et skibsdæk, en ganske almindelig lyd ved havnen, men denne nat er det anderledes. Det får Maren til at gøre ting, hun aldrig før har gjort; hun drikker brændevin, besøger værtshuset, blotter sine bryster...