Lucrece, de La Nature. Tome I

Titus Lucretius Carus est ne a Rome vers 98 avant J.C. Nous ne savons que peu de choses de sa vie. Sans doute appartenait-il a l'antique et brillante famille des Lucretii Tricipitini, sans doute aussi ce descendant de plusieurs consuls prefera ne prendre aucune part aux affaires publiques, car, comme il l'ecrivit suave mari magno aequora ventis..., il est doux, quand sur la grande mer les vents soulevent les flots, d'assister de la terre aux rudes epreuves d'autrui . Il mourut vers 55. Saint Jerome raconte qu'un philtre d'amour l'avait rendu fou et qu'il composa le De la Nature dans les repits de son delire. Il s'agit probablement d'une legende, meme s'il n'est pas interdit de penser que Lucrece s'est suicide. Reste le texte, magnifique, qui nous fournit un bel exemple de poesie didactique et l'expose le plus complet et le plus coherent de la philosophie epicurienne. Notre edition rassemble en deux volumes les six livres du De Rerum Natura. L'introduction fait le point des connaissances relatives a Lucrece, fournit un bref expose des principes fondamentaux de l'epicurisme et propose quelques elements de bibliographie pour le lecteur desireux d'approfondir. Des notes accompagnent la lecture de ce chef-d'oeuvre de la litterature latine.