Livres et lecteurs en Provence au XVIIIe

Citoyens discrets de la « republique des lettres », les imprimeurs-libraires provinciaux du XVIIIe siecle n'en ont pas moins joue, localement, un role important dans la communication ecrite et la circulation des idees. Rares pour l'Ancien Regime, leurs archives sont d'autant plus precieuses qu'elles offrent un poste d'observation original de la vie du livre. Registres et pieces comptables rendent compte d'activites variees, au contact des producteurs comme des consommateurs, parfois quantifiables; correspondances et papiers personnels font decouvrir, de l'interieur, un petit monde singulier, entre negoce et culture, souvent eclaire. Remarquables par la richesse des témoignages écrits qu'ils ont laissés, les David, établis en Provence de la fin du XVIe siècle à la Révolution, constituent un bon exemple de ces professionnels et nous permettent de mieux connaître livres et lecteurs à Aix-en-Provence au XVIIIe siècle. Ce texte reprend la thèse d'École des chartes soutenue par Gilles Éboli en 1984.