L'Expedition Des Argonautes

" Apollonius naquit Alexandrie, sous le r gne de Ptol m e Philadelphe, environ 276 ans avant l' re vulgaire. Son p re, qui tait de la tribu ptol ma que, se nommait Ill e ou Sill e, et sa m re Rhod . Il tudia l'art des vers sous Callimaque, po te c l bre ch ri de Ptol m e Philadelphe, auquel il prodiguait souvent la flatterie, et dont nous avons encore des hymnes crits avec autant d'esprit que d' l gance. Les le ons d'un tel ma tre firent bient t clore les talents du jeune Apollonius et prendre l'essor son g nie. Il n'avait pas encore atteint l' ge viril lorsqu'il fit para tre la premi re dition de son po me sur l'Exp dition des Argonautes. La publication de cet ouvrage fit na tre entre lui et son ma tre une rivalit qui d g n ra bient t chez Callimaque en une haine violente. D'abord il se contenta de critiquer l'ouvrage d'Apollonius et l'accusa de vouloir rabaisser les siens, mais bient t ne pouvant plus contenir son ressentiment il composa contre lui une satire dans laquelle, le d signant sous le nom d'Ibis, oiseau fort commun en Egypte et qui se nourrit de serpents et de scorpions, il entasse sur lui les impr cations les plus ridicules. Cette pi ce, dont on doit peu regretter la perte, tait crite d'un style tr s obscur puisqu'un auteur la cite avec la Cassandre de Lycophron et d'autres ouvrages du m me genre, qu'il regarde comme de vastes champs de bataille ouverts tous les commentateurs qui veulent les expliquer. On peut se faire une id e du mauvais go t dans lequel elle tait crite, par celle qu'Ovide a compos e sous le m me titre contre un de ses ennemis. Ovide avait trop de jugement et de d licatesse pour ne pas sentir les d fauts de ce genre nigmatique; il les expose fort bien au commencement de son Ibis, et s'excuse seulement sur l'exemple du po te grec..."