Les Vieux Soldats Ne Meurent Jamais

Sont ici reunies trois grandes figures de la litterature irlandaise du XXe siecle. Tout le monde ne connait pas l'anecdote, restee celebre, dont le poete Padraig Colum se servit pour cloturer sa preface a l'edition americaine des Contes d'un reveur: Dans le comte de Meath, au temps jadis, il y avait deux grands barons voleurs sur la route de Drogheda: Dunsany et Fingall. Et si vous echappiez aux mains de Fingall, vous tombiez inevitablement dans celles de Dunsany. Le grand baron avait du nez, et meme du flair - on comprendra pourquoi en lisant le texte ici traduit - c'est lui qui denicha - et meme deterra - Mary Lavin avec la surete d'un epagneul deterrant un os exceptionnel, et prefaca son premier livre de nouvelles. Car les Irlandais, qui ont le genie des Paques sanglantes, ont aussi celui des nouvelles, ces romans rapides selon l'heureuse expression de Natacha Michel. Une histoire courte, nous dit Sean O'Faolain, si elle est reussie, est comme un cerf-volant d'enfant, une petite merveille, un moment lumineux. L'avant-propos, ecrit Ben francais, s'il vous plait, est signe George Moore, qui rencontra Villiers de l'Isle-Adam au Rat mort, fut l'ami de Degas, de Manet, et frequenta assidument les Mardis de Mallarme. On s'instruirait a moins, ecrivait Pierre Leyris. P. R.