Les sanctuaires boisés

Face à l'érosion de la biodiversité, les sanctuaires boisés qui existent partout dans le monde sont souvent présentés comme des hauts lieux de conservation. Mais les croyances associées comportent-elles réellement des idées de respect ou de conservation de la nature ? Pour répondre à cette question pour les savanes du Burkina Faso, un recensement exhaustif et une étude floristique des sanctuaires boisés ont été effectués dans le département de Bondoukuy. Des entretiens ont de plus été réalisés avec des responsables coutumiers. Nous montrons que les pratiques traditionnelles liées à des cultes locaux ont pour effet secondaire de protéger ces lieux, mais que les habitants ne protègent pas des espèces en tant que telles. La plupart de ces sanctuaires sont très proches des villages, de petite taille et localisés dans des milieux fortement anthropisés. Certains sont envahis par Azadirachta indica, une espèce introduite. Dans le contexte actuel de dégradation environnementale dans la région, ces sanctuaires boisés conservent en particulier une flore d'espèces forestières sensibles au feu de savane et caractéristiques de la forêt dense sèche soudanienne.