Les Origines Du Socialisme Contemporain

" Il n'est pas facile de d m ler, dans cet ensemble confus de faits et d'id es que l'on appelle la r volution fran aise, la part de cet l ment non moins confus que l'on appelle le socialisme. Il semble, dans les id es g n ralement admises, que le terme de socialisme r volutionnaire soit une sorte de pl onasme, que ce soient-l deux mots pour une seule id e; car on confond d'ordinaire l'esprit socialiste et l'esprit r volutionnaire. Ce n'est pourtant pas la m me chose. On appelle socialisme toute doctrine qui professe qu'il appartient l' tat de corriger l'in galit des richesses qui existe parmi les hommes et de r tablir l galement l' quilibre en prenant sur ceux qui ont trop pour donner ceux qui n'ont pas assez, et cela d'une mani re permanente et non dans tel ou tel cas particulier, une disette par exemple, une catastrophe publique, etc. Quant au mot r volutionnaire, il a t d fini par la convention elle-m me lorsqu'elle a d clar , par le d cret du 19 vend miaire an II, que le gouvernement serait r volutionnaire jusqu' la paix. Elle entendait par l suspension des lois, dictature de salut public, dictature populaire. On voit combien ces deux id es diff rent l'une de l'autre. Un gouvernement r gulier peut prendre des mesures qui soient socialistes, et un gouvernement r volutionnaire des mesures qui ne le soient pas. La taxe des pauvres en Angleterre est une institution socialiste, non r volutionnaire; la loi des suspects tait une loi r volutionnaire et non socialiste..."