Les monuments de pierre dans les traditions populaires

Les d?signations populaires des monuments m?galithiques pr?sentent d'autant plus d'int?r?t qu'elles sont presque toutes l'?cho de l?gendes tr?s anciennement et tr?s g?n?ralement accr?dit?es. Salomon Reinach rassemble dans cet ouvrage rare des mat?riaux diss?min?s dans d'innombrables livres ou m?moires, et dont il n'existe m?me pas d'esquisse dans les ouvrages que l'on a consacr?s aux dolmens. Il s'est appliqu? au d?pouillement des ouvrages fran?ais, qui forment une v?ritable biblioth?que. Son essai doit donc ?tre consid?r? comme un cadre dans lequel on pourra faire entrer les documents que des recherches plus compl?tes fourniront sans peine. Les d?signations populaires et les l?gendes rassembl?es ici ne s'appliquent pas exclusivement ? des monuments faits de main d'homme. ? cet ?gard, la confusion ?tait in?vitable, ou, pour mieux dire, une certaine latitude ?tait de rigueur, car s'il est souvent difficile aux arch?ologues de distinguer un menhir d'un ob?lisque naturel, ou un cromlech d'un cercle de rochers, on con?oit que l'imagination populaire ne se pr?occupe que de l'aspect ext?rieur des objets, sans s'inqui?ter d'en reconna?tre la destination.