Les Ducs Et La Cour d'Urbin

L'art italien aux XVe et XVIe si cles a t l'objet de tant d' tudes et de travaux successifs, qu'il semble peu pr s impossible d'ajouter quelque chose la somme des renseignements que l'on poss de. Ce n'est cependant qu'en l'envisageant dans son ensemble que l'on peut croire ce sujet puis , et si les points essentiels en ont t suffisamment claircis, quelques-unes de ses particularit s les plus curieuses demeurent encore assez obscures. Ainsi l'on n'a jamais nettement attribu aux souverains des petits tats de l'Italie la part qui leur revient dans les progr s accomplis l' poque de la renaissance. Les histoires g n rales n'assignent point de place parmi les promoteurs de cette grande r volution intellectuelle aux Malatesta de Rimini, aux Gonzague de Mantoue, aux Montefeltro d'Urbin, et les noms de ces hommes qui favoris rent de tout leur pouvoir le d veloppement des arts figurent presque uniquement dans l'expos des ligues politiques ou dans le r cit des guerres contemporaines. En parcourant les biographies des po tes et des peintres, on les trouve, il est vrai, cit s avec honneur, mais de loin en loin et sans qu'on s'y arr te, tandis que les M dicis sont glorifi s chaque page et paraissent seuls m riter l'attention. Certes, la famille laquelle appartiennent C me, Laurent et L on X est plus illustre qu'aucune autre; il n'en est pas qui ait plus puissamment dirig la marche de la civilisation moderne en Italie: si heureux toutefois qu'aient t ses efforts. Il ne faut pas y voir une impulsion isol e, et l'on serait aussi peu autoris r clamer pour les M dicis le monopole du go t et des encouragements efficaces qu' leur refuser le premier rang parmi les protecteurs des arts. A leur suite, sinon c t d'eux, il est juste de placer plusieurs seigneurs des tats voisins de la Toscane, et les princes des deux dynasties qui r gn rent sur le duch d'Urbin sont peut- tre ceux qui pr sentent le plus de titres et les droits les mieux tablis...