Les dieux celtiques à formes d'animaux

La religion des Celtes constitue un syst?me de pratiques et de croyances bas? sur un panth?on mythologique, civique et philosophique des Celtes. Comme les autres peuples de la protohistoire/Antiquit? d'Europe, les Celtes ont d?velopp? un syst?me religieux polyth?iste, dans le cadre duquel officiait la classe sacerdotale des druides. Cette religion s'est progressivement dissoute dans la culture de l'Empire romain ? partir du ier si?cle av. J.-C., ? l'exception de l'Irlande o? la civilisation celtique a continu? d'exister jusqu'? l'?vang?lisation de l'?le au ve si?cle. Le celtisme fait donc partie int?grante de la tradition occidentale. Les Celtes ont su r?sister aux invasions romaines, puis aux ?vang?lisations chr?tiennes en gardant leur identit? principale, une forme originale de paganisme qu'incarnent les druides. Ces pr?tres anciens, dont le temple ?tait la nature, ma?trisaient les sciences de la vie, de la mort et de la magie. Ils honoraient les Dieux qui n'?taient pas encore humanis?s. Leurs pr?sences invisibles apparaissaient aux Celtes sous la forme d'animaux que les druides et les h?ros pouvaient reconna?tre. Les r?cits et les ?pop?es celtiques irlandais t?moignent de ce panth?on vivant qui influence encore notre imaginaire. Le plus connu des dieux celtes ? forme d'animal est le Minotaure, moiti? homme et moiti? taureau. Ce dieu primitif appara?t sur les enseignes romaines o? il occupe le troisi?me rang apr?s l'aigle et le loup, avant le cheval et le sanglier. Ces conceptions mythologiques constituent-elles une phase interm?diaire entre la notion plus ancienne des dieux ? forme animale et la notion des dieux ? forme humaine ? C'est la question que, dans son inventaire des figures mythologiques de la Gaule et de l'Irlande, se pose Henri d'Arbois de Jubainville. Il en conclut que, contrairement ? l'opinion r?pandue chez les g?ographes et les historiens grecs, les druides n'enseignaient pas la m?tempsychose pythagoricienne mais d'autres rites racont?s dans ce