Les Cent Jours

L'empereur re?ut, ? la m?me ?poque (1er mai), une nouvelle preuve du peu de confiance que m?ritent les hommes, et de l'horrible facilit? avec laquelle ils sacrifient leurs devoirs et leurs sentimens aux calculs de leur cupidit? ou de leur ambition. De tous les ministres de Napol?on, le duc d'Otrante fut celui qui, lors de son retour, lui prodigua le plus de protestations de d?vouement et de fid?lit?. Et cette fid?lit?, s'il e?t pu en douter, se serait trouv?e garantie par le mandat sous lequel il g?missait (M. Fouch?) au moment o? le retour de Napol?on vint lui rendre la libert? et peut-?tre la vie. Cependant, quel ne fut point l'?tonnement de l'Empereur, lorsque le duc de Vicence vint lui apprendre qu'un agent secret de M. de Metternich ?tait arriv? de Vienne ? Paris, et paraissait avoir eu un entretien myst?rieux avec M. Fouch?! L'Empereur, sur-le-champ, ordonna ? M. R?al, pr?fet de police, de se mettre ? la recherche de cet ?missaire; il fut arr?t?, et d?clara: qu'envoy? par une maison de banque de Vienne pour r?gler des comptes d'int?r?ts avec plusieurs banquiers de Paris, il avait ?t? mand? par M. de Metternich, et que ce prince l'avait charg? d'une lettre pour le ministre de la police de France; qu'il ignorait le contenu de cette lettre; qu'il savait qu'elle ?tait ?crite entre lignes avec de l'encre sympathique, et que le prince lui avait remis une poudre pour faire ressortir les caract?res occultes; que M. le baron de Werner, agent diplomatique, devait se trouver ? B?le le 1er mai, pour recevoir la r?ponse de M. le duc d'Otrante; qu'on lui avait donn? un bordereau simul? qui devait servir de point de reconnaissance entre M. Werner et l'agent que pourrait envoyer le ministre fran?ais; enfin, qu'il avait remis la lettre et le bordereau au duc d'Otrante, qui lui avait dit de vaquer promptement ? ses affaires, et de repartir pour Vienne le plus t?t possible.