Les aventures de Rocambole VIII

Le couteau tomba rapide, foudroyant, entra?nant le rayon du soleil, qu'il refl?tait. En ce moment tous les for?ats baiss?rent instinctivement la t?te et plusieurs ferm?rent les yeux. Seul Cent dix-sept n'abandonna point le terrible couperet du regard. Ce fut un drame qui se passa dans le dixi?me d'une seconde, un drame comme on n'en a jamais vu briller ? la rampe, un drame que le geste serait encore trop long ? raconter. Le couteau venait de tomber, et cependant la t?te du patient adh?rait encore ? ses ?paules. L'instrument de mort s'?tait arr?t?, dans sa marche, ? un demi-pied du cou du condamn?. Comment ? Cent dix-sept e?t pu le dire . Il y eut un long fr?missement parmi les for?ats et m?me parmi les gardes-chiourme. Toute autre foule qu'une foule compos?e de for?ats aurait pouss? une immense clameur. Le patient se prit ? hurler, secoua ses ?paules et chercha ? s'arracher de la lunette. Mais le couteau ne tomba pas. Le bourreau s'empara de la corde, remonta le couperet, puis l?cha de nouveau le ressort. Le couperet retomba et s'arr?ta au m?me point. Alors la foule fit entendre un long murmure, qui couvrit les cris du patient. Heureusement le commissaire s'?lan?a vers l'?chafaud: - Retirez cet homme ! dit-il, et qu'on le reconduise dans sa prison.