Les Albanais

" Sur la limite occidentale du monde gr co-slave, il existe un peuple qui, toujours sous les armes, forme au sein des provinces ottomanes une v ritable caste de guerriers, non moins redoutable et plus libre que les castes militaires de l'Asie centrale. Ce peuple, qui a de tout temps exerc une influence pr pond rante dans l'empire, fournit encore la Turquie les meilleures et presque les seules troupes qui lui restent. Cette tribu de soldats, ce sont les Albanais, litt ralement les Blancs, ou, selon le vrai sens de l'expression orientale, les hommes ind pendants. Leur nationalit , d'origine myst rieuse, remonte jusqu'au temps des P lages, et les races grecques et slaves ont sans doute trouv dans l'Albanie leur berceau commun. En effet, le peuple des Blancs s' tendait autrefois sur la plus grande partie de la presqu' le gr co-slave, o son s jour est attest par les noms albanais de plusieurs villes et bourgades qu'habitent aujourd'hui les Serbes ou les Hell nes. On trouve m me encore sur plusieurs points de la Bulgarie, de la Mac doine et de la Bosnie, d'anciens villages o les Albanais sont m l s aux Tsintsars (Slaves hell nis s). Bien que r pandue sur un si vaste territoire, la race albanaise diminue visiblement, et on ne pourrait gu re aujourd'hui compter plus d'un million et demi de v ritables Albanais sur cette terre qui, il y a quarante-ans, sous. Ali de Janina, en nourrissait encore deux millions..."