L'envers de l'histoire contemporaine

" En 1836, par une belle soir?e du mois de septembre, un homme d'environ trente ans restait appuy? au parapet de ce quai d'o? l'on peut voir ? la fois la Seine en amont de- puis le Jardin des Plantes jusqu'? Notre-Dame, et en aval la vaste perspective de la rivi?re jusqu'au Louvre. Il n'existe pas deux semblables points de vue dans la capitale des id?es. On se trouve comme ? la poupe de ce vaisseau devenu gigantesque. On y r?ve Paris depuis les Romains jusqu'aux Francs, depuis les Normands jusqu'aux Bourguignons, le Moyen-?ge, les Valois, Henri IV et Louis XIV, Napol?on et Louis-Philippe. De l?, toutes ces dominations offrent quelques vestiges ou des monuments qui les rappellent au souvenir. Sainte-Genevi?ve couvre de sa coupole le quartier latin. Derri?re vous, s'?l?ve le magnifique chevet de la cath?drale. L'H?tel-de-Ville vous parle de toutes les r?volutions, et l'H?tel-Dieu de toutes les mis?res de Paris. Quand vous avez entrevu les splendeurs du Louvre, en faisant deux pas vous pouvez voir les haillons de cet ignoble pan de mai- sons situ?es entre le quai de la Tournelle et l'H?tel-Dieu, que les modernes ?chevins s'occupent en ce moment de faire dispara?tre. En 1835, ce tableau merveilleux avait un enseignement de plus: entre le Parisien appuy? au parapet et la cath?drale, le Terrain, tel est le vieux nom de ce lieu d?sert, ?tait encore jonch? des ruines de l'archev?ch?. Lorsque l'on contemple de l? tant d'aspects inspirateurs, lorsque l'?me embrasse le pass? comme le pr?sent de la ville de Paris, la Religion semble log?e l? comme pour ?tendre ses deux mains sur les douleurs de l'une et l'autre rive, aller du faubourg Saint- Antoine au faubourg Saint-Marceau....."