Le Veloce

Le Veloce est une chronique qui ne manque pas d'interet, et cela a plusieurs egards: elle pique notre curiosite quant a l'histoire de la conquete de l'Algerie par la France, et nous devoile la vision que les Francais avaient, a l'epoque, des populations et des cultures d'Afrique du Nord. Pour autant, il est difficile aujourd'hui de lire ce texte au premier degre. Notre auteur favori ne montre pas ici, a notre gout, l'humour et le recul historique et culturel qu'on lui connait dans d'autres recits de voyages plus truculents, comme Le Corricolo ou Le Speronare. On sent que l'Afrique du Nord lui est trop exotique, et le mode de voyage adopte, en groupe et sur un bateau officiel, ne contribue pas a reduire cette distance. Des le debut, une joute de tir au fusil avec le premier Arabe qu'il rencontre, et qui tourne a l'avantage de l'auteur, a de quoi surprendre par son manque de modestie: il etait evident qu'il s'eloignait ecrase sous le poids de son inferiorite, lance Dumas. Et quelques lignes plus loin: Le Maroc tout entier etait humilie dans la personne de son representant. Cette anecdote donne a peu pres le ton plutot conquerant de l'ensemble de l'ouvrage.